Door Helmut Matt
Over het huidige China gesproken, we kijken naar een opkomende, dynamisch en snel ontwikkelend land waarvan de economische macht een wereldwijde benchmark is geworden. Sommige Chinese geavanceerde technologieën bezetten geleidelijk de wereldmarkt, Chinese consumentengoederen zijn een integraal onderdeel van de winkelcentra van de wereld geworden en Chinese reizigers domineren ook de toeristische sector.
Een gigantisch billboard met Deng Xiaoping, hoofdarchitect van de hervorming en opening van China, in Shenzhen. Wat vandaag heel natuurlijk lijkt te zijn, was niet zo lang geleden nauwelijks denkbaar. Persoonlijk had ik mijn eerste ontmoeting met een persoon uit China in het midden van de jaren tachtig. Het was slechts een paar jaar eerder dat het land, dat destijds grotendeels was afgesloten, begonnen zich voorzichtig te openen naar de buitenwereld en belangrijke hervormingen thuis door te voeren. In deze context mochten sommige Chinese studenten naar het buitenland reizen voor uitwisselingsprogramma's.
De vriendelijke jonge collega -student die ik op dat moment aan mijn universiteit in Duitsland ontmoette, was Li Jie. Ze was naar Duitsland gekomen om de Duitse taal voor één semester te leren aan de Faculteit der economie aan de Universiteit van Freiburg. Ondanks taalbarrières vonden er op dat moment veel goede gesprekken plaats.
Het was best opwindend voor mij om uit de eerste hand te leren over het leven in China. Li Jie daarentegen was nieuwsgierig om meer te weten te komen over wat mensen in Duitsland bewogen.
